Atlanta 1996

Por Hélio Alcântara,

Os Jogos de Atlanta marcaram os cem anos dos Jogos Olímpicos da chamada “Era Moderna”. Pela importância, foram abertos pelo então presidente americano, Bill Clinton. E registraram um número impressionante de participantes: 10.318 atletas (3.512 mulheres), que representaram 197 comitês olímpicos filiados ao COI-Comitê Olímpico Internacional.

Por ser uma data simbólica, a comunidade olímpica internacional julgava ser direito inquestionável de Atenas sediar os Jogos, em 1996. A capital grega era não só o berço das olimpíadas, como também o berço da civilização. Credenciais não faltavam a Atenas, portanto. Mas, na eleição realizada em Tóquio, seis anos antes, os delegados do COI escolheram Atlanta. E a escolha gerou revolta e inúmeras acusações de suborno aos integrantes do COI-Comitê Olímpico Internacional. Além disso, o “espírito olímpico” foi substituído pelo “espírito comercial”.

Atlanta-96 apresentou alguns problemas sérios na organização. Como parte de sua cultura, os americanos sempre evitaram “precisar” de qualquer tipo de ajuda externa na realização dos eventos esportivos que sediaram/sediam. Mas, em 1996, eles exageraram e desrespeitaram inclusive algumas regras básicas dos acordos comerciais – fato considerado grave. Um exemplo gritante foi ter desconsiderado o acordo de que ambulantes vendendo produtos paralelos ligados aos Jogos não seriam permitidos. Pelas ruas de Atlanta eram vistos centenas de vendedores ambulantes oferecendo produtos e souvenirs com motivos relacionados aos Jogos de Atlanta, sem qualquer tipo de organização ou controle. Na cidade-sede da Coca-Cola, mandou quem tinha mais poder econômico.

Ao mesmo tempo, problemas de infra-estrutura mexeram com a cidade americana. O trânsito ficou absolutamente caótico durante os dezessete dias de competição, comprometendo a locomoção das delegações entre a Vila Olímpica e os locais das provas. O sistema de informações sobre as provas (como escalações, atletas inscritos e resultados das provas), via internet, anunciado como um salto tecnológico e condizente com a “modernidade” apregoada pela própria cidade de Atlanta, revelou-se lento e pouco ágil. E o calor intenso naquela época do ano (verão) acabou contribuindo para que essa edição das Olimpíadas não fosse lá muito “tranquila”.

O ápice dessa intranquilidade se deu na madrugada de 27 de julho. Uma explosão, no Parque Olímpico Centennyal (centro da cidade, onde se realizava um show de música), deixou dois mortos e mais de 100 feridos, aumentando a indignação e as críticas que vinham sendo feitas à organização dos Jogos. A ira dos críticos tinha como base duas perguntas bastante incômodas para os organizadores: o que faziam o FBI (polícia federal americana) e 35 mil soldados, responsáveis pela segurança do evento, enquanto a bomba explodia? E para que serviu o montante de dinheiro investido naquela edição comemorativa do centenário da era moderna? Foram despejados cerca de 1 bilhão de dólares*, além de aproximadamente 500 milhões de dólares de verbas públicas, que “auxiliaram” na construção de estradas, ampliação do aeroporto da cidade (a “menina dos olhos” municipal foi a criação da ligação rápida – Rapid Metropolitan Transit Authority – entre o aeroporto e as áreas residenciais do norte de Atlanta, que ficou como legado dos Jogos) e da melhoria no sistema de iluminação.

*valor não confirmado oficialmente

Depois da explosão no Parque Olímpico, a pergunta que se fez foi a mesma que havia sido feita em Munique-72, após o atentado terrorista: “Os Jogos continuam?” Dessa vez, os organizadores foram rápidos. Apenas algumas horas depois do incidente, o Comitê Olímpico Internacional garantiu a sequência da olimpíada. E, no dia seguinte, as competições foram disputadas normalmente. A diferença? Antes de todas elas, foi observado um minuto de silêncio em homenagem às vítimas.

NÚMEROS “AMERICANOS”

Apesar de tudo, os Jogos de Atlanta-96 registraram números impressionantes, como o de ingressos vendidos: 10 milhões! Em outras palavras, o equivalente à população de Portugal na época… Vale ressaltar que a organização americana dos Jogos promovia a venda de ingressos até para treinos. E, como estratégia de venda, montou locais e cronograma dos eventos esportivos em dezenas de locais e em lugares distantes.

É verdade que a maioria se concentrou no Anel Olímpico, um círculo de quase cinco quilômetros a partir do centro de Atlanta, com o Estádio Olímpico Centenário (capacidade para 85 mil espectadores) em destaque – ali foram realizadas as cerimônias de abertura e encerramento e todo o torneio de Atletismo. E mais dezesseis pontos, entre ginásios e/ou complexos aquáticos.

Outras modalidades foram disputadas em Stone Mountain, que ficava a cerca de 30 km da cidade. O Vôlei de Praia, estreando em Olimpíadas, teve seus jogos realizados em uma praia artificial, em Jonesboro, área metropolitana de Atlanta, a 160 km da costa marítima. O rio Savannah recebeu as competições de Vela, na cidade de mesmo nome. As localidades de Columbus, Gainesville (lago Lanier) e Tennessee (rio Ocoee) também sediaram competições diversas.

Os direitos de transmissão para televisão estabeleceram novo recorde: US$ 898 milhões (oitocentos e noventa e oito milhões de dólares) – só a NBC pagou US$ 456 milhões (quatrocentos e cinquenta e seis milhões de dólares) para obter exclusividade. E 214 países receberam as imagens dos Jogos (em Barcelona-92 foram 193 países).

A cobertura da mídia mundial também foi massiva: 15.108 órgãos de imprensa (5.695 órgãos da imprensa escrita e 9.413 empresas de radiodifusão) estiveram em Atlanta durante os dezessete dias de competição. E aproximadamente 52 mil voluntários participaram do evento, além de 6.560 funcionários empregados no início da preparação dos Jogos e 78.240 free-lancers.

No Brasil, outro recorde. O número de emissoras que transmitiram os Jogos de Atlanta-96 foi o maior até então: Bandeirantes, Globo, Manchete, Record e SBT (abertas), além de SporTV e ESPN-Brasil (ambas a cabo).

OS DESTAQUES NO ESPORTE

Quatro modalidades foram introduzidas nos Jogos, em Atlanta-96: Vôlei de Praia, Softball, Mountain Bike e Futebol Feminino. Países também debutaram em Olimpíadas: vinte e quatro nações, incluindo onze das ex-repúblicas soviéticas, que haviam competido como integrantes da CEI-Comunidade de Estados Independentes, em Barcelona-92. Rússia e Iugoslávia desfilaram com suas identidades originais, o que não acontecia havia muito tempo – pelo menos, em relação à Rússia (desde 1912).

Atlanta-96 apresentou grandes feitos e marcas impressionantes dentro das competições. Aqui vão as mais signifcativas.

No Futebol, os nigerianos foram os responsáveis por duas façanhas: na semifinal, perdiam por 3×1 para o Brasil e chegaram ao empate; na prorrogação, a “morte súbita”/“gol de ouro” os premiou, com um gol de Kanu e a consequente eliminação do Brasil (3×4), recheado de craques e de campeões mundiais (Bebeto, Ronaldo, Rivaldo, o técnico Zagallo…). A soberba “canarinho” foi atropelada pela raça africana. A outra façanha se deu na própria final, quando os nigerianos bateram a forte Argentina, por 3×2. Com o título, transformaram-se nos primeiros atletas africanos a conquistar uma medalha de ouro em esportes coletivos.

Na Ginástica, o russo Alexei Nemov conquistou duas medalhas de ouro, uma de prata e três de bronze. Seu desempenho se tornaria espetacular quatro anos mais tarde, na Austrália, quando repetiria exatamente o número e as mesmas medalhas, totalizando doze – o que o transformaria no recordista de medalhas em duas olimpíadas seguidas.

No Tênis, o americano André Agassi conquistou a medalha de ouro, enquanto o brasileiro Fernando Meligeni, o “Fininho”, ficou em um honroso quarto lugar.

Hubert Raudaschi, velejador da Áustria, obteve uma marca simplesmente invejável, em Atlanta-96: foi o primeiro atleta a competir em nove edições olímpicas.

Naim Suleymanoglu, da Bulgária, conquistou o tricampeonato olímpico no Levantamento de Peso (Seul-88, Barcelona-92 e Atlanta-96).

Na Natação, o russo Alexander Popov repetiu o mesmo desempenho e resultado de Barcelona-92: medalha de ouro nos 50m e 100m livre. Transformou-se no primeiro nadador a conquistar tal feito desde o “Tarzan” (John Weissmuller), que disputou as Olimpíadas de 1924 e 28.

A modalidade que apresentou as maiores marcas foi, sem dúvida, o Atletismo. O velocista americano Michael Johnson, por exemplo, ganhou as provas de 200m e 400m – nesta última, com uma vantagem de dez metros para o segundo colocado, a maior margem em um século! Só não se transformou no primeiro atleta a fazê-lo (ganhar as duas provas) porque as provas femininas foram realizadas antes. E a francesa nascida em Guadalupe Marie-Jose Pérec fez exatamente a mesma coisa (venceu nos 200m e nos 400m), ficando com o “título” de pioneira.

Svetlana Masterkova, da Rússia, venceu as provas de 800m e 1.500m.. A última vez que isso ocorrera fora nos Jogos de Montreal-76.

A americana Gail Devers ganhou a medalha de ouro nos 100m feminino. Até aí, nada de mais. O espetacular é que Devers disputaria ainda os Jogos de Sydney-2000 e Atenas-2004, totalizando cinco olimpíadas e três medalhas de ouro na prova mais rápida de todas.

Merlene Ottey, da Jamaica, é outra atleta que disputou várias olimpíadas – foram sete edições no total (de Moscou-80 a Atenas-2004). Em Atlanta-96, Ottey levou a medalha de prata nos 100m e 200m e bronze no Revezamento 4x100m.

Nas provas de fundo, Venuste Niyongabo (Burundi) venceu os 5 mil metros, enquanto Haile Gebrasselassie (Etiópia) foi ouro nos 10 mil metros.

Na Marcha Atlética, uma marca histórica para o Equador. Jefferson Perez conquistou a primeira medalha olímpica do país – e foi de ouro.

O americano Carl Lewis, aos 35 anos, tornou-se o quarto atleta da história a ganhar nove medalhas de ouro em Olimpíadas, ao vencer a prova do Salto em Distância.

E, se na cerimônia de abertura dos Jogos, em 19 de julho, bilhões de pessoas no mundo se emocionaram ao ver o ex-pugilista Muhammad Ali, com Mal de Parkinson, acender a pira olímpica, no encerramento, em 04 de agosto, o presidente do COI, Juan Samaranch, resumiu um certo desapontamento, ao não repetir a frase de praxe (“estes foram os melhores Jogos Olímpicos de todos os tempos”). Diante dos vários problemas ocorridos durante aquela edição dos Jogos, Samaranch limitou-se a dizer: “Bom trabalho, Atlanta.” O que estava longe de ser verdade.

BRASIL

Com sua maior delegação na história das Olimpíadas, o Brasil conseguiu em Atlanta seu melhor desempenho nos Jogos, desde sua estreia, em 1920. Com 225 atletas, o Brasil conquistou 15 medalhas (três ouros, três pratas e nove bronzes).

Com direito a uma final nacional, Jacqueline e Sandra, do vôlei de praia, tornaram-se as primeiras brasileiras a ganhar um ouro olímpico. Na decisão, a dupla venceu Mônica e Adriana Samuel, medalhistas de prata. No vôlei de quadra, a equipe feminina ficou com o bronze, ao derrotar a Rússia.

O esporte que mais rendeu pódios foi a vela: Robert Scheidt (Laser) e a dupla Torben Grael/Marcelo Ferreira (classe Star) levaram o ouro, e Lars Grael e Kiko Pellicano terminaram em terceiro lugar na classe Tornado.

Pela terceira edição olímpica consecutiva, o Judô teve boa participação. Aurélio Miguel, na categoria meio-pesado, e Henrique Guimarães, entre os meio-leves, trouxeram dois bronzes.

No futebol, o time de Zagallo tinha Dida, Bebeto, Ronaldo, Aldair, Rivaldo e Roberto Carlos. Era o grande favorito para levar o ouro. Mas, em campo, esse favoritismo não encontrou eco. Na semifinal, a Seleção perdeu para a Nigéria, de virada, por 4×3 (vencia por 3×1 e Dida defendeu um pênalti no 2º tempo). E, na disputa do bronze, derrotou Portugal. Os nigerianos fizeram a final contra os argentinos e os venceram, ficando com a medalha de ouro.

Foi a primeira vez em que a inclusão de três atletas com idades acima de 23 anos foi aceita nos Jogos Olímpicos.

Dois quartetos completaram a lista de medalhas brasileiras. Robson Caetano, André Domingos, Arnaldo de Oliveira e Édson Luciano puseram o atletismo novamente no topo, depois da apagada atuação em 1992, e levaram o bronze no revezamento 4 x 100 m. No hipismo, a equipe formada por Rodrigo Pessoa, Álvaro Affonso de Miranda Neto (Doda), André Johannpeter e Luiz Felipe Azevedo também ficou em terceiro lugar nos saltos.

Quando: 19/07/1996 a 04/08/1996

Países participantes: 197

Total de atletas: 10.318 (masculino: 6.806, feminino: 3.512)

Total de modalidades: 26

Total de medalhas distribuídas: 842

Participação do Brasil: 25º lugar

MEDALHAS BRASILEIRAS

Modalidade: Vela

Prova: Laser masculino

Atleta: Robert Scheidt

Resultado: Medalha de ouro

Modalidade: Vela

Prova: Star

Atletas: Marcelo Ferreira, Torben Grael

Resultado: Medalha de ouro

Modalidade: Vôlei de praia

Prova: Feminino

Atletas: Jacqueline Silva, Sandra Pires

Resultado: Medalha de ouro

Modalidade: Vôlei de praia

Prova: Feminino

Atletas: Adriana Samuel, Mônica Rodrigues

Resultado: Medalha de prata

Modalidade: Basquete

Prova: Feminino

Atletas: Adriana Aparecida Santos, Alessandra Oliveira, Cíntia Santos, Claudia Maria Pastor, Hortência Marcari Oliva, Janeth Arcain, Leila Sobral, Maria Angélica, Maria Paula Silva, Marta Sobral, Roseli Gustavo, Silvia Luz.

Resultado: Medalha de prata

Modalidade: Natação

Prova: 200m livre masculino

Atleta: Gustavo Borges

Resultado: Medalha de prata

Modalidade: Atletismo

Prova: Revezamento 4x100m masculino

Atletas: André Domingos, Arnaldo Oliveira, Edson Luciano Ribeiro, Robson Caetano